Le "ping pong" a été inventé a la fin du XIXème siècle en Angleterre. Favorisé par le mauvais temps et les grandes tables de salons des nobles Anglais, ce jeu pris un essor considérable dans ce pays et devint une véritable mode au sein de cette societé, mais réservée à une élite sociale.
A cette époque préhistorique pongiste, le jeu se pratiquait avec des raquettes en peau, et des balles en liège et caoutchouc.Ce jeu sans nom fut très vite appelé "ping-pong", tout simplement en raison du bruit que faisait la balle en rebondissant sur les raquettes. (écoutez vos raquettes, cela le fait toujours! si si je vous jure!!)
Ce n'est qu'en 1921, que le nom "ping pong" est remplacé par "tennis de table" et prend alors une dimension sportive. En effet, dès 1926, des championnats du monde sont crées, ne voyant l'apparition de la Chine qu'à ceux de Bucarest en 1953.
Aujourd'hui, le tennis de table est un sport pratiqué par de nombreuses personnes (17% des foyers français possèdent une table chez eux) et est un des jeux les plus aimés et les plus populaires dans le monde des loisirs.
1926: Championnat du monde à Londres
1960: apparition du top spin.
1988: Tennis de table, discipline olympique.
2000: Réformes pongistes; balle passe de 38 mm à 40 mm, sets de 21 à 11 points.